نسبة مساحة السطح إلى الحجم تحدد حجم الهيئة الحيوية. هذا يعني أن النسبة بين مساحة السطح الخارجي للجسم وحجمه الداخلي تؤثر على العمليات التبادلالتنفس وإزالة الفضلات. على سبيل المثال، الكائنات الصغيرة التي لها نسبة عالية من مساحة السطح إلى الحجم يمكنها تبادل المواد بكفاءة أكبر مما تفعل الكائنات التي لها نسبة منخفضة من مساحة السطح إلى الحجم.
