الخلايا العصبية تستجيب بشكل مختلف للمؤثرات المختلفة أثناء فترة التحفيز وعودة الراحة والاستقطاب. خلال فترة التحفيز، تزيد النشاطية العصبية وتزداد نبضات الخلية، في حين يمكن أن يؤدي العودة للراحة إلى استقرار النشاط العصبي وانخفاض نشاط الخلية. أما الاستقطاب، فهو عملية تغيير بولارية الخلية بفعل إشارات كهربية أو كيميائية.
