انطلقت الكشوف الجغرافية من قارة أوروبا خلال العصور الوسطى. اكتشف المستكشفون الأوروبيون الأمريكتين وأستراليا ومناطق أخرى من العالم خلال هذه الفترة. وتأثرت هذه الاكتشافات بأسباب عديدة منها البحث عن طرق تجارية جديدة والرغبة في امتلاك الموارد الطبيعية وتصدير الثقافة الأوروبية إلى أرجاء العالم.
