السبائك هي عادة ما تكون مخاليط من عناصر مختلفة وليس محاليل. الفرق الرئيسي بين السبائك والمحاليل هو كيفية تفاعل المواد مع بعضها البعض. في السبائك، تمتزج العناصر الفردية سوية لتكوين مادة جديدة تحتفظ بتركيبتها الكيميائية الفريدة. وبمعنى آخر، تبقى المكونات متماسكة مع بعضها البعض ولا تتفكك.
على الجانب الآخر، المحاليل تتكون عندما يتفاعل مذاب (مواد مذابة) تمامًا مع مذيب (سائل ماضب) بحيث يمتزجان مع بعضهما لتكوين سائل متجانس يوحد فيزيائيًا وكيميائيًا.
إذا كان النقاش يتعلق بالسبائك مثل البرونز، فإنها تعتبر مخاليط لأن العناصر المختلفة (مثل النحاس والقصدير) تمتزج معًا لتشكيل سبيكة جديدة تحتفظ بتركيبتها الخاصة ولكن تظهر خصائص مختلفة عن العناصر الأصلية.
