عندما نقول أن دولة ما تعتمد على الاستيراد الكبير من المواد الغذائية، نعني أن هذه الدولة تعتمد بشكل كبير على استيراد المواد الغذائية من البلدان الأخرى لتلبية احتياجاتها الغذائية الأساسية. يكون الاعتماد الكبير على الاستيراد من الدول الأخرى يعكس قلة القدرة على الإنتاج المحلي للمواد الغذائية أو عدم توفر موارد كافية لإنتاجها بكميات كافية.
هذا الاعتماد الكبير على الاستيراد يعتبر عاملاً مهماً يجعل الدولة عرضة لمخاطر متعلقة بالتباين في الأسعار العالمية، والتغيرات في السياسات التجارية للدول المصدرة، والتقلبات الجوية والطبيعية التي يمكن أن تؤثر على الإمدادات الغذائية. يمكن أن يكون اعتماد الدول على الاستيراد الكبير من المواد الغذائية دليلاً على الضعف في تحقيق الأمان الغذائي والاكتفاء الذاتي في البلاد.
